Kobo es una compañía canadiense fundada en 2009 que se dedica a la venta de ebooks y aplicaciones de lectura para distintas plataformas. Su nombre es un anagrama de la palabra “Book”, libro en inglés. Desde su creación, Kobo ha crecido exponencialmente, sobre todo a partir de 2011, año en que pulverizó todos sus records de ventas.

El 6 de Septiembre de 2012, Kobo anunció sus nuevos modelos de e-readers: el Kobo Glo, con luz frontal incorporada, y el Kobo Mini, más barato y con pantalla de 5 pulgadas. Su objetivo principal era ofrecer una alternativa real al Kindle, el lector de Amazon.

Ambos productos tenían una pinta estupenda y causaron mucha expectación en Internet, especialmente el Kobo Glo, el segundo ebook con luz después del Nook GlowLight.

Hace una semana, me decidí a pedir uno a Amazon UK para analizarlo en la web. Sé que muchos llevabais tiempo esperando este análisis, así que disculpad la tardanza. Espero que os guste y os resulte muy útil para entender qué es lo que ofrece este ebook y si es el modelo adecuado para vosotros.

NOTA: Los links a tiendas online de este artículo son links de afiliados. Es decir, si después de leer este análisis decides comprar el Kobo Glo a través de uno de mis enlaces, la tienda correspondiente me pagaría una pequeña comisión sobre esa venta. Eres libre de entrar a la tienda directamente, pero si te ha sido útil mi trabajo y quieres que siga actualizando la web agradecería mucho que lo hicieses a través de uno de mis links; naturalmente, vas a pagar lo mismo por tu compra, pero me harás un favor. ¡MUCHAS GRACIAS!

Diseño

Con los gadgets, al igual que con las personas, la primera impresión tiene una gran importancia y normalmente sólo con sujetar un e-reader puedo intuir si es o no es un buen producto. En el caso del Kobo Glo, mi primera impresión fue MUY satisfactoria.

El Kobo está hecho de plástico de muy alta calidad, con una carcasa de goma en la parte trasera para facilitar la sujeción que además se puede cambiar por otras de distintos colores. El diseño es sencillo y elegante, en un solo color y sin botones físicos en la parte frontal. Al sujetarlo, transmite una gran sensación de solidez, de ser de una sola pieza. En cuanto a sus dimensiones, es 1.2 cm más corto quesu homólogo de Amazon y 28 gramos más ligero, aunque casi 1 mm más grueso porque su pantalla táctil funciona por infrarrojos. La favorable diferencia en altura con respecto al resto de ebooks se nota bastante, ya que el marco inferior no es tan grande como en otros modelos y eso hace que sea más agradable a la vista y resulte más compacto.

Sólo cuenta con dos botones en la parte derecha del borde superior: uno para encender/apagar la luz y otro, deslizable, para encender y apagar el dispositivo. Respecto a los conectores, tiene un puerto micro USB en la parte central de borde inferior, que nos permitirá conectar el lector al ordenador y cargarlo, y una ranura para tarjetas micro SD en la parte inferior del borde izquierdo.

El Kobo Glo se vende en tres colores: negro noche, rosa anochecer y plateado estrella. Para este análisis he utilizado el modelo negro noche.

Pantalla

Al igual que el resto de libros electrónicos con luz integrada que han salido al mercado durante 2012, el Kobo Glo cuenta con una pantalla XGA táctil de 6 pulgadas y una resolución de 1024 x 758 píxeles con 212 DPI. Utiliza tecnología de tinta electrónica E-Ink Pearl y puede mostrar hasta 16 niveles de gris.

La pantalla táctil utiliza la tecnología de infrarrojos Neonode zForce que popularizaron los lectores Sony Reader en el 2010. En mis pruebas ha respondido muy bien al tacto y el hecho de ser táctil no afecta en absoluto a la calidad del texto o de las imágenes.

En la página web de Kobo afirman que la pantalla es “resistente a las huellas dactilares” y, aunque esto no es del todo falso, recomiendo usarlo siempre con las manos «super limpias» porque se notan más los dedos que el en Kindle, sobre todo en la carcasa.

Por lo demás, no hay mucho más que destacar en este apartado.

Iluminación

El Kobo Glo dispone de luz integrada gracias a la tecnología ComfortLight. Funciona con 5 diodos LED situados en el borde inferior interno de la pantalla, que a su vez tiene un recubrimiento duro ultra-fino que la protege y asegura que la luz se distribuya de manera uniforme. Se trata de una luz frontal, como si iluminásemos la pantalla con un flexo, y no una luz situada por detrás como en el caso de tablets y portátiles. Eso asegura que no existirán reflejos ni se nos cansarán los ojos durante la lectura.

La calidad de la iluminación es muy buena. Todas las zonas de la pantalla se iluminan por igual, excepto la parte superior que se ve un poco más brillante. En la parte inferior se pueden apreciar pequeñas sombras, pero es algo mínimo que no afecta en absoluto a la lectura. Cuando la luz está encendida el fondo del Kobo es de un color casi blanco, que a mí me resulta más agradable que el tono azulado de otros ebooks como el Cervantes Touch Light. La única pega que le veo a la luz es que parece influir en el contraste haciendo que los negros se vean más grisáceos y menos negros, algo que no sucede en el Paperwhite.

Quizá el aspecto más interesante e innovador de la luz del Kobo Glo es que se enciende y se apaga con un botón físico, en vez de a través de la interfaz táctil. Cuando la luz está activada, aparece en la esquina inferior de la pantalla el icono de un sol a través del cual podemos ajustar el nivel de brillo.

Interfaz de usuario

Me encanta la interfaz de usuario del Kobo Glo. Es original, bonita y muy intuitiva, justamente lo opuesto a la del Tagus Lux. Todo está donde espero que esté, y he podido usar el e-reader perfectamente sin tener que consultar nada en su manual de instrucciones.

Todas las pantallas del Kobo comparten la misma barra de estado en la parte superior. En el extremo izquierdo tiene el icono de una casita, que sirve para volver a la pantalla de inicio. En el centro hay un espacio para texto, que mostrará el nombre de la pantalla en la que estamos o el nombre del libro si estamos en modo lectura. Por último, en el extremo derecho tenemos iconos para el estado de la conexión Wi-Fi, el nivel de carga de la batería y para acceder al menú de opciones.

La pantalla principal tiene dos secciones o “pestañas”, LEYENDO y TIENDA, y se puede pasar de una a otra pulsando sobre ellas.

LEYENDO muestra en el centro las portadas de los 5 últimos libros que hemos leído. Las portadas tienen distintos tamaños (la más grande es la del último libro, con una dismunición progresiva del tamaño de las otras) y están dispuestas de manera circular. Este diseño es muy distinto al que estoy acostumbrado a ver en otros libros electrónicos y me parece precioso. Debajo de las portadas hay tres opciones:

• Biblioteca. Como su nombre indica, permite acceder a la biblioteca, donde se encuentran todos los libros que tenemos en el dispositivo (no solo los 5 últimos que hayamos leído). La biblioteca está dividida en secciones para cada tipo de documento: Libros, Periódicos y Revistas, Muestras (fragmentos de libros que podemos descargar de la tienda de forma gratuita antes de comprar) y Estantes (colecciones creadas por nosotros). Dentro de cada una de esas secciones podemos ordenar los documentos por Título, Autor, Tamaño de archivo, Tipo de archivo o Lecturas recientes, y verlos por portadas o como una lista.
  
• Reading Life. En este apartado podemos consultar nuestras estadísticas de lectura y los premios que hemos ido acumulando. Este es otro aspecto original del Kobo que no tiene ningún otro lector. Según vamos leyendo, el dispositivo va almacenando una serie de estadísticas de uso: libros finalizados, horas de lectura, páginas pasadas, etc. Luego, en función de nuestros hábitos lectores y de las funciones del Kobo que vayamos utilizando iremos desbloqueando logros («premios») como si se tratase de un videojuego. Algunos premios, para que te hagas una idea, se desbloquean terminando de leer un libro o pulsando sobre un libro de tu biblioteca durante un par de segundos para consultar los detalles del mismo. Los premios en sí no sirven para nada, salvo para motivarte a leer más para conseguirlos todos o para compartirlos en Facebook y presumir con los amigos 🙂
  
  
• Sinc. Esta opción nos permite sincronizar el contenido del e-reader con el de nuestra cuenta Kobo.

TIENDA nos permite acceder a la tienda Kobo Books desde el lector. He analizado tanto la tienda como la compra de ebooks en la sección correspondiente, que puedes encontrar más abajo.

En la parte inferior de la pantalla principal, tanto en la sección LEYENDO como en la sección TIENDA, veremos nuestra lista de Preferidos. Los Preferidos son los libros que hemos visto en la tienda y que, aunque nos han gustado, no hemos comprado todavía, por lo que los hemos marcado como preferidos para no perderlos de vista.

En general, la interfaz del Kobo Glo me parece sobresaliente. Quizá lo único que he echado de menos a veces es un botón ATRÁS para volver a la pantalla anterior, pero, salvo eso no puedo ponerle ninguna pega.

Lectura

Cuando abrimos un libro, lo único que muestra la pantalla del Kobo Glo es la página que estamos leyendo en ese momento y el número de página actual en la parte de abajo. Nada de barras de estado que nos puedan distraer de la lectura, con la excepción del botón para ajustar el brillo si tenemos la luz activada.

Los controles de lectura son muy sencillos. La pantalla se divide en tres secciones verticales; pulsando en la sección izquierda pasamos la página hacia atrás, pulsando en la sección derecha pasamos la página hacia adelante, y pulsando en la sección central se hacen visibles la barra de estado superior y el menú de lectura. Esta es la configuración por defecto, pero este comportamiento se puede cambiar en la pantalla de Configuración de lectura, para que tanto la sección central como la sección derecha sirvan para avanzar a la siguiente página y el menú de lectura sólo se despliegue pulsando abajo en el centro, o incluso invertir la dirección de página para lectores zurdos.

El paso de página en el Kobo Glo es muy rápido, gracias a su procesador de 1 Ghz. Por defecto, la pantalla se refresca cada 5 pasos de página, pero esta frecuencia se puede ajustar en la sección de Configuración de lectura. Durante mis pruebas no he apreciado un ghosting significativo con los ajustes por defecto, así que los he dejado como venían.

El menú de lectura es una especie de barra de estado que aparece en la parte inferior de la pantalla. Muestra el porcentaje actual de páginas leídas y tiene cuatro iconos para realizar diferentes acciones. De izquierda a derecha son las siguientes:

• Libro con la página doblada. Sirve para consultar elementos del libro. Nos permite ver el índice, las anotaciones que hemos hecho, hacer búsquedas o consultar/traducir palabras (que no tienen por qué ser parte del libro).
• Flecha con dos puntas. Al pulsar sobre este icono el menú de lectura se transforma en una barra de desplazamiento que nos permite movernos rápidamente por las páginas del libro. Es útil, pero echo de menos el poder introducir directamente el número de página al que quiero ir.
• Dos letras A. Representa las opciones de fuente tipográfica. Se puede ajustar el tipo de fuente, el tamaño, el espacio entre líneas, los márgenes y la alineación. Además, pulsando sobre la palabra Avanzado se accede a TypeGenius, donde podemos ajustar también el grosor y la nitidez, lo cual me parece una auténtica pasada. Por si esto fuera poco, se pueden añadir nuevos tipos de fuente. Para ello solo tenemos que crear una carpeta llamada “fonts” en el directorio raíz del Glo y copiar ahí los archivos TTF u OTF. Alucinante.
  
• Llave inglesa. Este icono nos permite acceder a algunas opciones extra, como añadir el libro a un estante, marcarlo como finalizado o ir a la pantalla de Configuración de lectura.

Un último apunte relacionado con el menú de lectura. Como he mencionado anteriormente, al activar la luz el fondo de la barra se pone negro y aparece a la izquierda un pequeño icono que representa un sol. Bien, pues la franja negra se mantiene aun después de cerrar el menú de lectura. Esto se puede cambiar en las opciones de configuración de la luz, para que el fondo no sea oscuro y el icono de la luz no esté siempre visible.

Como es de esperar, el Kobo Glo también dispone de funciones de diccionario, subrayado y anotaciones. Pulsando sobre una palabra durante un par de segundos, queda seleccionada. La interfaz en este caso es muy similar a la de un iPhone: la palabra aparece subrayada y con un “globito” a cada lado que marca los límites de la selección, y podemos arrastrar esos “globitos” en sentido vertical u horizontal para ampliar o reducir la selección.

Al seleccionar una palabra aparece un recuadrito con su definición. Es siempre la definición: en español se trata de un libro en español, y en inglés si se trata de un libro inglés. He intentado jugar con los ajustes para utilizar el diccionario Inglés – Español como diccionario por defecto para libros en inglés, pero no he sido capaz de hacerlo. Por favor, si alguien sabe cómo que deje un comentario explicándolo 🙂

Además de la definición, cuando seleccionamos una palabra o una frase, el menú de lectura es sustituido por el menú de selección, que nos ofrece diferentes opciones:

• Rotulador. Sirve para subrayar o añadir notas sobre el texto seleccionado
• Diccionario. Permite consultar la definición o la traducción de la palabra seleccionada. De momento, esta es la única manera que conozco para traducir una palabra. El Kobo Glo viene por defecto con diccionarios de definiciones en alemán, inglés, español, francés, holandés y chino, y diccionarios traductores Inglés – Español y Español – Inglés entre otros.
• Lupa. Busca el texto seleccionado en todo el libro
• Facebook. Permite compartir el texto seleccionado en tu muro de Facebook

Puedo decir que el Kobo Glo cuenta con todas las funciones de lectura que se le pueden pedir a un lector de ebooks moderno. Me ha impresionado especialmente el ajuste avanzado de fuentes, que te permite ajustar las letras del libro exactamente al gusto de cada cual.

Formatos soportados

Según Kobo, el Glo soporta los siguientes formatos:

• Libros: EPUB, PDF y MOBI
• Imágenes: JPEG, GIF, PNG y TIFF
• Texto: TXT, HTML, XHTML y RTF
• Comics: CBZ y CBR

El poder leer tanto EPUB como MOBI es sin duda un punto fuerte de este e-reader. Sin embargo, a la hora de la verdad, las cosas no son tan bonitas como las pintan. He probado tres libros en formato MOBI que funcionan perfectamente en mi Kindle y, para empezar, ninguno de los 3 se muestra correctamente la portada. Luego, el Kobo piensa que uno de ellos tiene 0 páginas, y hay otro que muestra con unos márgenes excesivos (que no puedo ajustar).

Imagino (y espero) que los ingenieros de Kobo estén trabajando para mejorar el soporte para MOBI en la próxima versión del firmware, ya que esta empresa canadiense es conocida por estar continuamente mejorando sus productos, en vez de ignorar las peticiones y comentarios de sus clientes como hacen otras (ejem, Sony, ejem).

Tienda y compra de libros

Kobo cuenta con su propia tienda de libros online, KoboBooks. Cuando entré en ella por primera vez me sorprendió gratamente el ver que disponen de un buen catálogo en español, con libros tanto de pago como gratuitos. En el momento en el que escribí este análisis tenían todos los títulos conocidos que busqué y una colección de casi 16.000 ebooks gratuitos.

Se puede acceder a KoboBooks de varias maneras: a través de su web, a través de la aplicación Kobo para el ordenador que se puede descargar de kobosetup.com y a través del propio Kobo Glo. En todo caso, siempre que compremos un libro con nuestra cuenta –no importa desde dónde– nos llegará automáticamente al e-reader vía Wi-Fi, de la misma manera que ocurre con Amazon y el Kindle. La única diferencia significativa es que el Kobo no permite el envío de libros por e-mail y el Kindle sí, pero aparte de eso los dos servicios son muy similares.

Además de poder leer los libros que hayamos comprado en el Glo y en el ordenador (Mac o Windows), Kobo tiene aplicaciones de lectura para iPhone, iPad y Android entre otros. Puedes encontrarlas aquí.

El acceso a la tienda KoboBooks desde el Kobo Glo se hace desde la pantalla principal, pulsando en la sección TIENDA. La tienda consiste en un carrusel con las portadas de las últimas novedades, que podemos hojear deslizando el dedo sobre la pantalla. La portada que se encuentra en el centro es la que está seleccionada en ese momento, y de ella podemos ver el título, el autor, y dos botones: uno para comprar y otro de una chincheta para añadirlo a la lista de libros preferidos y comprarlo más adelante.

Además del carrusel, la tienda ofrece otras tres opciones:

• Descubrir. ¿Alguna vez te ha pasado que te apetece leer algo pero no sabes qué? Pues los chicos de Kobo han pensado en ti, y con la opción de Descubrir podrás encontrar recomendaciones de libros similares a los que ya has comprado (porque los han comprado también otras personas) o recomendados para ti (en base a los que hayas comprado previamente y cómo los hayas valorado). No sé qué tal funcionan las sugerencias, porque sólo he comprado algunos libros gratuitos en KoboBooks, pero me parece una opción muy interesante e innovadora que no ofrece la competencia.
• Navegar. Con esta opción podrás encontrar libros para comprar organizados por Categorías (ficción, biografías, novela romántia, etc.), por Listas de lectura (ficción de más éxito, ebooks por menos de 5€, etc.) y también libros gratuitos.
• Búsqueda. Para buscar libros por título, autor o palabra clave.

Además de libros, la tienda de Kobo vende subscripciones a periódicos y revistas. Sin embargo, a día de hoy, este tipo de contenido todavía no se encuentra disponible en España.

El Kobo Glo soporta el sistema DRM de Adobe, así que además de en KoboBooks puedes comprar libros en cualquier otra librería online excepto en la tienda de Amazon.

Batería y almacenamiento

Según las especificaciones técnicas del Kobo Glo, la batería tiene una duración aproximada de “un mes pasando una página por minuto” y “hasta 70 horas con la luz activada al 15-20%”. No he podido comprobar personalmente la veracidad de estos datos, pero son parecidos a los de otros lectores de ebooks con características similares.

Respecto al almacenamiento, el Glo cuenta con 2 GB de memoria interna, de los cuales sólo 1 GB puede usarse para guardar libros. Esto puede parecer escaso, pero es suficiente como para guardar más de 1000 ebooks. De todas formas, en caso de que 1 GB nos resulte insuficiente, podemos expandir la capacidad de almacenamiento hasta 32 GB con una tarjeta Micro SD.

Extras

En este apartado voy a hablar del resto de aspectos del Kobo Glo que me han parecido lo suficientemente interesantes como para no dejarlos fuera del análisis pero que no encajaban en ninguna de las secciones anteriores.

• Navegador. El navegador funciona bastante bien, y puede perfectamente sacarnos de un apaño si necesitamos comprobar el e-mail o mirar algo importante en la Wikipedia y no tenemos un móvil o un ordenador a mano. Aun así, como digo siempre sobre los navegadores de los ebooks, no pienses en usarlo para tu día a día porque es muy lento y está bastante limitado.
• Salvapantallas. Una opción que me gusta mucho del Kobo Glo es la posibilidad de utilizar la portada del libro que estás leyendo como salvapantallas. De esta manera da la sensación de que estuvieses leyendo un libro de papel, ya que lo primero que ves siempre al empezar a leerlo es la portada 🙂
• Juegos. En caso de que estés aburrido y no te apetezca leer, el Kobo Glo viene con tres juegos muy divertidos: ajedrez, sudoku y sketch pad (un bloc de dibujo).
• SleepCover. La funda oficial para el Kobo Glo se llama SleepCover y, al igual que la del Kindle Paperwhite, pone el ebook automáticamente en modo reposo al cerrarla y lo enciende automáticamente al abrirla. Muy recomendable. Puedes comprarla aquí.

Precio

El Kobo Glo está a la venta por 130€ a través de Redcoon, su distribuidor oficial en España. También se puede conseguir en Amazon España o en Amazon UK, aunque es posible que salga un poco más caro.

Conclusiones

Desde el primer momento en que sujetas el Kobo Glo y lo enciendes ya puedes intuir que estás delante de un gran lector de ebooks. El diseño, los dibujitos del primer arranque, la interfaz de usuario… se nota a la legua que los chicos Kobo han cuidado hasta el más mínimo detalle, y justamente por eso han sido capaces de crear un gran producto.

El Kobo Glo es un lector fantástico. Los que me conocéis sabéis que soy muy fan del Kindle, y que prácticamente clasifico los lectores en dos grupos, Kindle y “mejor cómprate un Kindle”, pero en el caso del Glo debo decir me ha sorprendido gratamente. Me parece un e-reader MUY BUENO, definitivamente a la altura del ebook de Amazon, y con varias funcionalidades muy originales que le separan de la competencia y le dan una personalidad propia.

Si ya tienes una colección de libros en formato EPUB y estás pensando en actualizar tu e-reader actual a un modelo más moderno y con luz, no lo dudes: cómprate un Kobo Glo. Si por el contrario estás pensando en tu primer lector, la elección está entre el Kindle 4/Kindle Paperwhite y el Kobo Glo. Posiblemente el ecosistema de Amazon (especialmente su tienda) sea en estos momentos más poderoso que el de Kobo, pero el Glo tiene a su favor que es un dispositivo más abierto, más flexible y con ese punto de “rebeldía” que lo separa de la mayoría.

Lo dicho, un producto maravilloso. Muy recomendable.

Incluido en la caja

Si compras un Kobo Glo recibirás lo siguiente:

• E-Reader Kobo Glo
• Cable USB a MicroUSB
• Guía de inicio rápido
• Cupón de descuento del 90% a la hora de comprar tu primer ebook

Al igual que en los nuevos Kindle, el adaptador de corriente no viene incluido y hay que comprarlo aparte. Sin este adaptador sólo podrás cargar el Kobo conectándolo al ordenador.

¿Dónde comprar el Kobo Glo?

El distribuidor oficial de la marca Kobo en España en Redcoon. Aun así, también es posible conseguirlo en otras tiendas. Compruébalas todas y elige la que ofrezca el mejor precio:

• Redcoon
• Amazon España
• Amazon UK